Jak skutecznie ochronić instalację przed korozją pod izolacją?

Korozja pod izolacją jest ogromnym problemem, z którym boryka się wiele przedsiębiorstw. Jej występowanie nie tylko generuje duże straty finansowe, ale także w wielu przypadkach stwarza realne zagrożenie dla życia ludzi lub otoczenia. Dlatego też zapobieganie jej występowaniu powinno być priorytetem dla każdej firmy. Wobec tego w tym artykule skupiamy się na korozji pod izolacją, omawiając czym dokładnie ona jest, jakie są jej przyczyny oraz w jaki sposób można uchronić przed nią instalacje przemysłowe. 

Czym jest korozja pod izolacją?

Korozja pod izolacją, określana także niekiedy jako CUI, co jest akronimem angielskiego wyrażenia Corrosion Under Insulation, to korozja, która występuje na zewnątrz elementów technologicznych, takich jak rurociągi lub zbiorniki. Charakterystycznym elementem CUI jest to, że zlokalizowana jest pod izolacją. Z tego względu bardzo często nie zostaje ona dostatecznie wcześnie wykryta, doprowadzając do powstawania przecieków czy całkowitej degradacji elementu technologicznego, na przykład pęknięcia. 

Jakie są przyczyny powstawania korozji pod izolacją?

Powstawanie korozji pod izolacją jest zjawiskiem, które może występować z różnych przyczyn. Najczęściej dochodzi jednak do niego w wyniku uszkodzenia izolacji w sposób mechaniczny, na przykład podczas wchodzenia na rurociąg. W tym przypadku uszkodzona izolacja nie chroni już powierzchni przed wilgocią, doprowadzając do jej stopniowego korodowania. 

Inną przyczyną występowania CUI są wycieki instalacji, które występują na jej wyższych odcinkach, przez co spływają one do niższych obszarów i doprowadzają do niszczenia powierzchni. 

Dodatkowo na występowanie korozji pod izolacją w szczególności narażone są instalacje pracujące w temperaturach od -12 do 77 stopni Celsjusza, które wahają się cyklicznie w tym zakresie. Wszystko za sprawą tego, że takie środowisko pracy instalacji sprzyja powstawaniu kondensatu, który zalegając pod izolacją, doprowadza do powstawania korozji. 

Jakie są metody wykrywania CUI?

Istnieją różne metody, które pozwalają na wykrywanie korozji pod izolacją. Podstawową z nich jest rozebranie izolacji w miejscu, w którym mogą występować jej potencjalne ogniska. Przeprowadzenie takiej inspekcji jest najprostszą metodą, jednak wymaga ono naruszenia ciągłości istniejącej izolacji, a także wyłączenia izolowanego elementu z użytkowania. Dodatkowo zdejmowanie i zakładanie na nowo izolacji jest też czasochłonne. 

Innym rozwiązaniem pozwalającym na skontrolowanie czy w danym obszarze występuje korozja pod izolacją, jest natomiast przeprowadzenie specjalistycznych badań nieniszczących. Wyróżnić wśród nich można między innymi badania radiograficzne lub cyfrowe. Ich przeprowadzenie wymaga jednak zaangażowania specjalistów z dziedziny badań NDT. Dlatego też najskuteczniej jest zapobiegać powstawaniu korozji pod izolacją. 

Jak zapobiec powstawaniu korozji pod izolacją?

Podstawą ochrony elementów technologicznych przed występowaniem korozji pod izolacją jest zastosowanie odpowiednich materiałów izolacyjnych, które minimalizują jej powstawanie. Tego typu materiały powinny wyróżniać się przede wszystkim:

• właściwościami hydrofobowymi, które przekładają się na ich wysoką wodoodporność, 
• odpornością na ściskanie, która przekłada się na mniejsze ryzyko występowania mostków termicznych oraz uszkodzeń mechanicznych izolacji, 
• łatwym montażem, który jest dostosowany do wymiarów i kształtu izolowanych elementów, dzięki temu jego przeprowadzenie jest bezproblemowe i pozwala wyeliminować występowanie błędów przyczyniających się do powstawania CUI. 

Wszystkie te warunki spełniają natomiast nowoczesne maty aerożelowe, które cechują się nie tylko doskonałymi parametrami izolacyjnymi, ale także są hydrofobowe oraz elastyczne, dzięki temu ich zamontowanie nie stanowi najmniejszego problemu, nawet w trudnodostępnych miejscach. Dodatkowo są one także odporne na zniszczenia mechaniczne oraz mogą być stosowane zarówno w aplikacjach zimno, jak i wysokotemperaturowych. Zastosowanie mat aerożelowych pozwala więc skutecznie zapobiec występowaniu korozji pod izolacją, gdyż izolowana za ich pomocą powierzchnia pozostaje przez długi czas sucha. 

Podsumowując, korozja pod izolacją to problem, z którym boryka się wiele przedsiębiorstw korzystających w swoich procesach ze zbiorników, rurociągów czy innych instalacji. Przyczyną jej występowania w dużej mierze jest natomiast zastosowanie materiałów izolacyjnych, które nie zapewniają dostatecznej ochrony przed wilgocią. Rozwiązaniem w tym przypadku są wobec tego nowoczesne maty aerożelowe, które znaleźć można w ofercie 4INSULATION.